2018年伊始，国际顶尖学术杂志《NATURE》上刊登了一篇报道：酒精和其代谢产物乙醛会破坏干细胞DNA，引起突变，甚至导致癌症。这篇论文的发表，显然对“饮酒伤身”更添了一个实锤。但也有声音弱弱在问，不是“小酌怡情”“适量饮酒有益于身体健康”吗？今天咱们来仔细说说喝酒这件事。

首先咱们了解一下酒精的代谢途径

（引自医学手札）

酒精在人体内的代谢过程：乙醇→乙醛→乙酸。其中，乙醇和乙酸都相对安全，麻烦的是这个中间产物：乙醛。

乙醛对人体不好，如果乙醛分解的不够快，不仅让人反胃、呕吐，还会造成毛细血管扩张，也就是喝酒脸红，更严重的是，它还会杀死肝脏细胞，如果长期被乙醛刺激，还容易导致肝硬化甚至肝癌。

当然，人体自己也有对付乙醛毒性的方法，我们身上有一个名叫乙醛脱氢酶（ALDH2）的保护性酶，能将乙醛代谢成相对安全的乙酸，从而阻止乙醛的毒性累积。

这次NATURE上发表的论文来自英国剑桥大学的Ketan Patel教授与他的课题组，他们对敲掉ALDH2基因的小鼠注射大量酒精，结果发现，无法及时被降解的乙醛让小鼠的DNA变得不稳定，可能导致部分肿瘤、精子染色体异常等现象的发生。

因此，这篇论文的结论并不是说喝酒一定会导致癌症的发生，而是酒精代谢过程中产生的乙醛在体内过量累积能够增加骨髓干细胞DNA损伤的风险，并增加诱发癌症的几率。

任何事的发生都是从量变到质变的过程。饮酒致癌和其他任何一个致癌因素一样都是概率事件。如果你体内乙醛脱氢酶（ALDH2）先天不足加上后天你又不加节制，患癌的风险自然会提高。

如何准确判断自身酒精代谢能力

在中国人群中，近40%的人ALDH2基因存在突变，酶的活性下降，乙醛分解成乙酸的能力较弱，饮酒风险较高。

（Cardiovascular Diabetology 2013）

因此，通过ALDH2基因检测，我们就能够知道自己体内的酒精代谢能力，提示自身饮酒风险，更好的管理健康、关爱家人。